Quince minutos después de haber desembarcado, la delegación del United vuelve a subir al avión. El comandante informa al ingeniero Bill Black de que el avión no había podido despegar al segundo intento, a pesar de haber procedido a una aceleración de manera más progresiva. Una parte de la cola de la aeronave se desprende y el lado izquierdo de la cabina de mandos impacta con un árbol. Buena parte del pasaje es incapaz de ocultar el terror dibujado en sus rostros y demostrado de forma palpable en varios comentarios, como el de Liam Whelan: «Estoy preparado para morir».
